mAh: qué mide de verdad este número
Los mAh (miliamperios-hora) son el número estrella del marketing de las power banks. Es el primer número que se ve, y a menudo el único que se mira. Indica cuánta carga pueden almacenar las celdas internas.
El truco es que este número casi siempre se indica a la tensión de las celdas, alrededor de 3,7 V. Pero tus dispositivos cargan a 5 V (o más). Entre ambos hay una conversión, y esa conversión tiene un precio. Es aquí donde nace la diferencia entre el número impreso y la energía realmente disponible.
Por qué nunca recuperas todos los mAh
Tres fenómenos erosionan la capacidad anunciada:
- La conversión de tensión: el paso de 3,7 V a 5 V consume energía. Solo este paso explica gran parte de la pérdida.
- La eficiencia de la electrónica: el circuito de conversión nunca es perfecto y pierde una parte de la energía.
- El calor: toda esta actividad genera calor, que es más energía perdida.
El resultado: en la práctica recuperas alrededor del 60-70% de la capacidad anunciada. No es un engaño, es física, y vale para cualquier marca seria. Estos órdenes de magnitud están documentados por los expertos de la Battery University.
Un ejemplo de cálculo
Tomemos una batería de 20.000 mAh, uno de los best sellers. Esto es lo que ocurre de verdad:
| Paso | Valor |
|---|---|
| Capacidad anunciada (a 3,7 V) | 20.000 mAh (unos 74 Wh) |
| Energía realmente entregada (~65% de eficiencia) | ~13.000 mAh equivalentes |
| Cargas de un smartphone de ~4.500 mAh | ~3 veces |
En otras palabras, una de 20.000 mAh carga un smartphone moderno unas tres veces, no cinco. Si un vendedor te promete el doble, mejor desconfiar.
mAh o Wh: la única medida honesta
Para comparar rigurosamente dos baterías, olvida los mAh y mira los vatios-hora (Wh). Los Wh tienen en cuenta la tensión, por tanto son directamente comparables de un modelo a otro. El cálculo: Wh = (mAh × tensión) ÷ 1000.
¿Por qué los fabricantes prefieren indicar los mAh? Porque el número es más grande y más impresionante: 20.000 mAh suena mejor que 74 Wh. Es también el valor en Wh el que determina la idoneidad para el vuelo de tu batería.
La trampa de las capacidades infladas
Es el lado oscuro del mercado. Algunas baterías económicas anuncian capacidades del todo fantasiosas: 100.000 mAh, 500.000 mAh o más, a precios ridículos. Es físicamente imposible.
El motivo es sencillo: la energía tiene un peso. Las celdas de litio tienen una densidad energética limitada. Una verdadera batería de 20.000 mAh pesa unos 350 g. Una batería que promete el décuplo manteniéndose ligera y económica simplemente miente. Detrás de esos números hay celdas de baja calidad y una capacidad real a veces cinco o diez veces inferior a la anunciada.
Cómo verificar la capacidad real
Algunos reflejos para no dejarse engañar:
- Busca el valor en Wh en el embalaje o en el dispositivo: su presencia es una señal de seriedad.
- Verifica que el peso sea plausible: demasiado ligero para la capacidad anunciada es sospechoso.
- Fíate de las marcas afianzadas, que tienen una reputación que defender (mira nuestra comparativa Anker vs Ugreen).
- Lee las pruebas independientes: las mediciones reales con un medidor de potencia USB no mienten.
Para orientarte en la compra de la batería adecuada a tu uso, mira nuestra guía completa Cómo elegir una power bank.
Qué recordar
Tres ideas para llevarte antes de tu próxima compra:
- Recuperas alrededor del 60-70% de la capacidad indicada en mAh: es normal.
- Para comparar en serio, mira los Wh, no los mAh.
- Una capacidad enorme a un precio de saldo casi siempre está inflada: manténte alejado.
Si entiendes estos tres puntos, eliges con plena conciencia y no te vuelves a dejar deslumbrar por un número grande. Descubre baterías de capacidades honestas en nuestra sección power banks.
