Powerbank o panel solar: una pregunta mal planteada
La pregunta vuelve antes de cada preparación de trekking: ¿llevar una powerbank, un panel solar plegable, o ambos? Tras diez años probando este material sobre el terreno, la respuesta honesta es que no existe una mejor opción universal, solo la mejor opción para vuestra ruta concreta.
Una powerbank almacena una energía fija y conocida de antemano: lo que contiene al salir es todo lo que tendréis. Un panel solar plegable, en cambio, no almacena nada (salvo excepciones): transforma la luz del momento en corriente, para alimentar directamente un dispositivo o recargar una powerbank. Una es una reserva, el otro es una fuente. Confundir estos dos papeles es el primer error de preparación.
Tres criterios concretos permiten decidir sin equivocarse: la duración del trekking, el acceso real al sol en vuestro itinerario y el peso que aceptáis añadir a la mochila. Las siguientes secciones los detallan, con ejemplos reales y material concreto.
Primer criterio: ¿cuántos días sin enchufe?
Una powerbank tiene una capacidad fija, expresada en mAh o Wh (nuestra guía de conversión mAh/Wh detalla el cálculo). Para cubrir más días, solo existen dos opciones: llevar una powerbank más grande, o recargarla durante el trekking.
- Fin de semana o 2 a 4 días: una powerbank sola cubre casi siempre la necesidad. Un smartphone consume unos 16 Wh por carga completa; una powerbank de 10.000 mAh (unos 38 Wh realmente utilizables) ya ofrece 2 a 3 cargas, de sobra sin una sola hora de sol.
- 5 a 10 días: la zona gris. Una powerbank sola se vuelve pesada si se quiere un margen real (GPS, linterna frontal, cámara además del móvil), pero sigue siendo viable sin panel si el uso electrónico es razonable.
- Más de una semana, trekking autónomo sin reabastecimiento eléctrico: aquí es donde un panel solar cambia la ecuación, ya que permite reconstituir la energía día tras día en lugar de acumular mAh en la mochila desde el principio.
Segundo criterio: ¿a qué se parece realmente vuestro trekking en cuanto a sol?
Un panel solar plegable solo produce lo que el cielo le da, y la producción real sobre el terreno es claramente inferior a la potencia nominal indicada en la caja. A pleno sol y bien orientado, contad con aproximadamente un 50 a 65% de la potencia anunciada como producción útil; bajo un cielo nublado o mal orientado, la producción cae todavía más, a veces otra mitad adicional. El Photovoltaic Geographical Information System (PVGIS) de la Comisión Europea, que modela la radiación solar realmente disponible según el lugar y la estación, confirma esta gran diferencia entre el sol teórico y la producción aprovechable sobre el terreno.
Antes de decidir, haceos estas preguntas sobre vuestro itinerario:
- ¿Terreno despejado (crestas, pastos de montaña, desierto, litoral) o bosque denso? Un panel sujeto a la mochila apenas produce nada bajo una copa cerrada.
- ¿Qué estación y qué latitud? Un trekking de verano en zona mediterránea o de alta montaña recibe mucha más radiación que un trekking de otoño en zona nórdica o templada.
- ¿Cuántas horas de marcha diurna fuera de la tienda? Un panel sujeto a la mochila produce mientras se camina, a diferencia de cargar solo en el campamento, a menudo limitado a pocas horas al final del día.
Sin al menos una parte de estas condiciones, un panel solar se convierte en peso muerto. En ese caso, mejor destinar el presupuesto de peso a una powerbank de mayor capacidad.
Tercer criterio: ¿cuánto peso estáis dispuestos a cargar?
En senderismo itinerante, una regla habitualmente citada es no superar aproximadamente el 20% del propio peso corporal para toda la mochila cargada, agua y comida incluidas (Fédération française de la randonnée pédestre, la federación francesa de senderismo). Dentro de este presupuesto ya ajustado, el apartado de energía debe seguir siendo marginal, como referencia no superéis los 300 a 500 g para todo el material de recarga en un trekking de una semana.
Dos ejemplos reales de material ultraligero para situarnos:
- Una powerbank de 10.000 mAh en fibra de carbono pesa solo unos 150 g (tipo Nitecore NB10000), con unos 38 Wh realmente utilizables, suficiente para 2 a 3 cargas de smartphone.
- Un panel plegable de 12 W con células flexibles CIGS pesa unos 240 g (tipo Sunslice Fusion Flex), plegable al tamaño de una hoja A4, lo que resulta razonable incluso para quien busca lo ultraligero.
A modo de comparación, duplicar la capacidad de una powerbank clásica (pasar de 10.000 a 20.000 mAh) añade aproximadamente 150 a 180 g adicionales. Un panel ligero de 240 g, en cambio, puede producir potencialmente el equivalente a varias cargas cada día de sol, sin pesar nunca más a lo largo del trekking.
El cálculo concreto: energía producida frente a energía consumida
Tomemos dos ejemplos reales para cuantificar la decisión, con un rendimiento real medio del 55% a pleno sol (dentro del rango mencionado antes).
| Material | Potencia / capacidad anunciada | Peso | Producción o reserva real |
|---|---|---|---|
| Panel plegable 12 W (Sunslice Fusion Flex) | 12 W nominales | 240 g | ~6,5 W útiles a pleno sol, es decir ~30 a 35 Wh en un día de marcha muy soleado (5 a 6 h de producción) |
| Panel plegable 21 W (Allpowers SP001) | 21 W nominales | 610 g | ~11,5 W útiles a pleno sol, es decir ~55 a 65 Wh en el mismo día |
| Powerbank 10.000 mAh (Nitecore NB10000) | ~38 Wh reales | 150 g | Reserva fija, independiente del tiempo |
| Powerbank 20.000 mAh 65 W (INIU) | ~74 Wh reales | 324 g | Reserva fija, también carga rápido un portátil ligero |
Con estas cifras, un panel de 240 g que produce 30 a 35 Wh en un día soleado cubre, por sí solo e indefinidamente, la necesidad de un smartphone (~16 Wh por carga) más un reloj o auriculares. Para la misma autonomía repartida en diez días sin un solo rayo de sol, haría falta unos 160 Wh de capacidad de powerbank, es decir más de 600 g de batería sola. Ese punto de inflexión, en torno a una semana completa de trekking con un acceso correcto al sol, es lo que inclina la decisión hacia el panel solar en lugar de la powerbank gigante.
Tres perfiles de trekking, tres respuestas distintas
Fin de semana o trekking corto (1 a 4 días), meteo incierta
Una powerbank sola, ligera y fiable. Una unidad de 10.000 mAh (~150 g) cubre un smartphone y algún pequeño accesorio sin depender de una sola hora de sol. Máxima sencillez, nada que orientar, nada que sujetar a la mochila.
Trekking de una a dos semanas, terreno despejado y buen sol (crestas, alta montaña en pleno verano, desierto, litoral)
La combinación de un panel plegable ligero (12 a 21 W) sujeto a la mochila durante la marcha, más una pequeña powerbank tampón (10.000 mAh) para almacenar el excedente y recargar por la noche. Es el equilibrio peso/autonomía más eficiente a largo plazo.
Trekking en bosque denso, clima nórdico, otoño o invierno
Aquí el panel solar pierde casi todo su interés: mejor optar por una powerbank de mayor capacidad (20.000 mAh) y reducir el consumo electrónico (modo avión, brillo de pantalla reducido) en lugar de cargar con un panel que apenas producirá nada.
La combinación ganadora: por qué ambos suelen funcionar juntos
En cuanto el trekking supera una semana con un acceso correcto al sol, la verdadera pregunta deja de ser 'powerbank o panel' y pasa a ser 'panel y powerbank, en qué proporción'. El panel produce de forma irregular, según el tiempo y las horas de marcha diurna; la powerbank suaviza esas variaciones almacenando el excedente producido a mediodía para devolverlo por la noche, en el campamento, cuando el móvil hace de linterna o GPS.
Para profundizar en el cálculo de autonomía dispositivo por dispositivo, nuestra guía sobre mAh y Wh detalla cuántas cargas ofrece cada tamaño de powerbank según el dispositivo a recargar (smartphone, GPS, cámara, dron).
La tabla resumen para decidir en 30 segundos
| Vuestro trekking | Solución recomendada |
|---|---|
| 1 a 4 días, cualquier meteo | Powerbank sola, ligera (10.000 mAh) |
| 5 a 10 días, sol correcto | Powerbank sola más capaz (20.000 mAh), panel opcional |
| Más de una semana, terreno despejado y buen sol | Panel plegable ligero (12 a 21 W) + pequeña powerbank tampón |
| Bosque denso, clima cubierto, otoño/invierno | Powerbank sola, capacidad máxima dentro del presupuesto de peso |
Lo que hay que recordar
- Una powerbank almacena una energía fija y fiable; un panel solar produce una cantidad variable, dependiente del sol realmente disponible en vuestro itinerario.
- Para 1 a 4 días, una powerbank ligera (10.000 mAh, ~150 g) casi siempre basta, sin depender del cielo.
- A partir de una semana, con un acceso real al sol, un panel plegable ligero (12 a 21 W) combinado con una powerbank pequeña acaba pesando menos que una powerbank gigante.
- En bosque denso o con clima cubierto, dejad el panel en casa y apostadlo todo a la capacidad de la powerbank.
- Respetad vuestro presupuesto de peso global (aproximadamente el 20% del peso corporal para toda la mochila): el apartado de energía debe seguir siendo marginal, 300 a 500 g son de sobra.
